Carol e Gabriel em Vancouver: março 2012

Qual a primeira coisa que você pensa quando ouve falar no Canadá???

Ursos!!!

Ok, a primeira coisa que se pensa é que é frio pra caramba, 30km de neve por dia e cercado por grandes lagos. Mas quando se pensa em animais no Canadá, não tem como pensar em outra coisa, a primeira coisa que pensamos é que existem ursos por toda parte, desde a lata de lixo na frente das casas até os parques e praças.

Bem, não é bem assim. Pelo menos não em Vancouver. Mais pro interior da Columbia Britânica talvez isso seja mais comum. Porém, em Vancouver, por ser cidade grande, a coisa é um pouco diferente: a chance de você encontrar com um urso andando na rua é quase zero, embora, em dezembro de 2011, um pouco antes do Natal, um urso pardo foi avistado dentro de uma caçamba de lixo, no centro da cidade. Mas isso só ocorreu porque ele foi trazido, por engano, por um caminhão de lixo de North Vancouver. Mas isso é coisa extremamente fora do comum.

Segue abaixo o link do vídeo do urso em downtown – Vancouver.

http://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/story/2011/12/12/bc-bear-downtown-vancouver.html

Falando nisso, em North Vancouver é mais provável de ver ursos, isso porque lá existem diversos parques com matas fechadas. Vários destes parques afastados do centro possuem avisos de alerta para o possível encontro não só com ursos, mas com coiotes e outros animais selvagens também.

Alerta para o encontro com coiotes e ursos pretos, no Lynn Canyon Park

Os coiotes, no entanto, são avistados inclusive em parque de Vancouver. Ao longo do tempo, com o desmatamento e a destruição do habitat natural, para o crescimento das cidades, criou-se um ambiente aberto e propício para os coiotes, que atualmente, já são cerca de 200 indivíduos só em Vancouver. Na natureza, eles são onívoros, ou seja, se alimentam de pequenos mamíferos, frutos, brotos e frutas, enquanto que na cidade, sua alimentação é basicamente carnívora: esquilos, guaxinins e inclusive (para minha surpresa)pets. A destruição do seu habitat natural e a abundância de alimentos nas cidades, forneceram condições para que os coiotes se instalassem pelos parque, reservas e praças das cidades. Mas o que não falta é panfleto explicativo, indicando se é possível ou não avistá-los e o que fazer caso você os encontre.

Alerta coiotes! No Queen Elizabeth Park

Quanto aos ursos, é mais comum encontrar os ursos pretos em parques e reservas próximas aos centros urbanos, enquanto que o grizlle, que é o urso pardo, é mais comumente encontrado em altitudes maiores, como picos de montanhas e arredores de estações de esqui. Nestes lugares, também existem placas sinalizando e panfletos auxiliando ao que fazer e o que não fazer caso encontre um urso. Estou torcendo muito por esse encontro!

Mas para o interior da Columbia Britânica há um projeto que se chama Bear Aware ( http://www.bearaware.bc.ca/ ): é um projeto do governo bem bacana que explica bem detalhadamente o que fazer para ter uma casa "à prova de ursos”, para não atrair ursos para seu quintal; o que fazer caso um urso seja visto no bairro; há também o mapeamento dos lugares mais visitados pelos ursos e outras dicas. Tratam-se de cidades bem menores e com florestas próximas `as casas; por isso, árvores frutíferas, restos de comida na churrasqueira e comida de cachorro acabam atraindo a atenção dos ursos, que vem pela maior oferta de alimento. O site, inclusive, cita estudos que dizem que alguns ursos estão diminuindo ou deixando de hibernar, justamente pela oferta de alimento constante oferecidos pelos centros urbanos, durante o inverno. Isso é uma coisa extremamente séria, que mostra o tamanho do impacto dos seres humanos sobre a natureza.

Lixeira "à prova de ursos" no Lynn Canyon Park

Não é legal alimentar nenhum tipo de animal selvagem - Mundy Park, Coquitlam.

Vale lembrar que Vancouver é uma cidade, assim como North Vancouver, West Vancouver, Burnaby são outras cidades. Muita gente confunde isso e acha que se trata de bairros ou distritos de Vancouver. Se você gosta de ski, snowboard e outras atrações de estações de ski, então a cidade que você procura é North Vancouver. Lá o que não faltam são atrações. E a proximidade com Vancouver também ajuda muito no turismo.

Mas, caso não veja esses animais selvagens, com certeza você verá muitos esquilos (eles são bem comuns, sendo facilmente avistados inclusive em Downtown), albatrozes (por ser cidade litorânea, é muito comum encontrá-los aos montes por aqui), corvos, guaxinins (mais raramente), diversos patos, cisnes, pássaros, águias (incluindo a bald eagle, que é a águia símbolo da América do Norte) e se der sorte, leão marinho (até agora, vimos uma vez e foi mágico!).

Vancouver é uma cidade lindíssima; é onde você pode esquiar e mergulhar no mesmo dia e além disso, também tem a fama de ser uma das cidades com mais verde por m². Isso, pra minha alegria de bióloga, atrai muita vida animal e uma diversidade bem grande, mesmo para um centro urbano.

E isso considerando que estamos no início da primavera ainda. É lindo ver a abundância de animais nas ruas, praças e praias aumentando. Acho que no verão haverão muito mais.